Ecology and Energy News
Biocombustibles
Los Costos Ocultos de la Agricultura Industrial
Sep 1st
Muchos de los costos de la agricultura industrial han sido ocultos o ignorados en cálculos a corto plazo de ganancia y productividad
Mucha de la agricultura practica en los Estados Unidos hoy día es agricultura estilo industrial. Esto quiere decir que las granjas son con frecuencia muy grandes, altamente especializadas y operan como fábricas con grandes entradas de combustibles fósiles, pesticidas y otros químicos, y fertilizantes sintéticos derivados del petróleo. Esta agricultura industrial es considerada algunas veces a un gran éxito. ¿Pero lo es? Ha tenido efectos amplios, complejos sobre nuestro ambiente, nuestra economía y nuestra fábrica social urbana y rural. Una nueva consciencia de los costos es comenzar por sugerir que los beneficios no son tan maravillosos son como parecían anteriormente.
Muchos de los costos de la agricultura industrial han sido ocultos o ignorados en cálculos a corto plazo de ganancia y productividad, en tanto las prácticas se han ido desarrollando con un foco estrecho de incremento en la producción. El establecimiento de investigación que soporta la agricultura industrial moderna hasta hace recientemente prestó poca atención a las consecuencias a largo plazo y no deseadas de estos sistemas.
Daño a los Sistemas Naturales
Las aproximaciones para producer alimentos deben medirse en parte por su impacto sobre los sistemas naturales (soporte de vida) de los que dependemos. El sistema de agricultura industrial dominante actualmente impacta el ambiente de muchas maneras. Usa una gran cantidad de agua, energía y químicos, con frecuencia con poca consideración a los efectos adversos a largo plazo. Pero los costos ambientales de la agricultura van incremento. Los sistema de irrigación extraen agua de las reservas más rápido de lo que somos capaces de recargarlas. Los herbicidas e insecticidas tóxicos se están acumulado en la superficie del suelo y del agua. Los fertilizantes químicos se están filtrando de los campos a los sistemas de agua donde generan la floración perjudicial de microorganismos que agotadores de oxígeno que alteran los ecosistemas y matan los peces. Montañas de polución inmanejables de olores residuales y dañinos son los sellos del estilo industrial CAFO (confined animal feeding operations; en español operaciones de alimentación de animales confinados) para las aves de corral y el ganado.
Muchos de los efectos negativos de la agricultura industrial se extienden lejos de los campos y las granjas. Los compuestos de nitrógeno de las granjas de Medio Oeste, por ejemplo, viajan por el Mississippi degradando la pesca costera y creando una amplia zona muerta en el Golfo de México donde la vida acuática no puede sobrevivir. Pero otros efectos adversos se están apareciendo dentro del mismo sistema de producción agrícola, por ejemplo, el sobreuso de herbicidas e insecticidas ha conducido a un rápido desarrollo de resistencia entre las pestes lo que está conduciendo a una creciente ineficiencia de estos químicos.
Costos Económicos
Estimar los costos económicos de la agricultura industrial es una tarea inmensa y difícil. Una contabilidad completa pesaría los beneficios de los precios un tanto más bajos que los consumidores pagan por los alimentos y las ganancias de los gigantes del agronegocio, incluyendo los fabricantes de fertilizantes y pesticidas, contra los costos en salud y sociales de la polución y la degradación ambiental, por ejemplo.
Dichos costos son difíciles de calcular por una variedad de razones. Una dificultad es nuestra comprensión parcial de daños potenciales. Un buen ejemplo es el potencial para la disrupción endocrina que muchos pesticidas parecen tener. Los disruptores endocrinos son moléculas que parecen capaces de imitar las acciones de las hormonas humanas y animales y perturbar importantes actividades dependientes delas hormonas como la reproducción. Se necesita más investigación para determinar la extensión del daño sobre la salud y el ambiente hecho por estos compuestos y la contribución relativa de la agricultura y otros sectores y actividades. Y como en algunos casos, tales como la polución del agua y el calentamiento global, la agricultura es sólo uno de muchos contribuidores importantes.
Entro los muchos costos ambientales que se necesitan considerar en una contabilidad de costos total de la agricultura industrial están
- los daños a la pesca por microorganismos agotadores de oxígeno alimentados por el exceso de fertilizantes
- la limpieza de la superficies y la contaminación de las aguas subterráneas con los desechos de CAFO
- los elevados riesgos en la salud acarreados por los trabajadores agrarios, los granjeros y las comunidades rurales expuestas a los pesticidas y bacterias resistentes a los antibióticos.
Adicionalmente, hay costos indirectos enormes implícitos en los altos requerimientos de energía de la industria agrícola. Esta forma de agricultura usa combustibles fósiles en muchos puntos: para operar enormes cortadoras y cosechadoras, para producir y trasportar pesticidas y fertilizantes, y para refrigerar y transportar productos perecederos a través del país y alrededor del mundo. El uso de los combustibles fósiles contribuye a la contaminación del ozono y al calentamiento global, lo cual puede imponer un alto costo sobre la agricultura y el resto de la sociedad a través del incremento de eventos climáticos violentos, sequías e inundaciones, y aumento de los océanos.
El costo total de la agricultura industrial pone en entre dicho la eficiencia de esta aproximación a la producción de alimentos.
La Agricultura en una Encrucijada
Es tiempo de transformar la agricultura en una empresa sostenible, una basada en sistemas que puedan ser empleados por siglos –no décadas- sin deteriorar los recursos de los que depende la productividad agrícola. La cuestión es cómo hacerlo. Las opciones son apegarse con el sistema actual y ajustar alrededor de los bordes o repensarla fundamentalmente. La organización Union of Concerned Scientists le está apuntando a la transformación de la agricultura en Estados Unidos hacia un sistema que sea tanto productivo como práctico a largo plazo. Las ventajas aparentes de la actual aproximación industrial se ven muy diferentes cuando se consideran a la luz de la salud y otros problemas que esta aproximación genera, así como las muchas formas en que los consumidores subsidian actualmente este sistema destructivo con sus impuestos.
Fuentes
R. Drury and L. Tweeten, Trends in Farm Structure into the 21st Century, American Farm Bureau Federation, citing USDA data, 1997. Environmental Protection Agency, Pesticides Industry Sales and Usage: 1992 and 1993 Market Estimates, 8-9, 1994.
A.V. Krebs, The Corporate Reapers, Appendix C, “The Nation’s 100 Largest Farms,” Essential Books, 1992.
P. Raeburn, The Last Harvest, Simon and Schuster, 37, 1995.
S. Smith, “Farming — It’s Declining in the US,” Choices, 8-11, (1992).
Articulo original en ingles aqui
Articulos relacionados
El Verde Definitivo Significaría Cero Residuos
El cambio sucede: ¿La fotosíntesis artificial energizará al mundo?
Volar por cielos eco-amigables
May 26th
Un equipo dirigido por MIT diseña aviones que usarían 70 por ciento menos combustible que los modelos actuales.
En lo que podría sentar las bases para un cambio fundamental en la aviación comercial, un equipo dirigido por MIT ha diseñado un avión verde que se estima usa 70% menos combustible que los aviones actuales mientras también reduce el ruido y la emisión de óxido de nitrógeno.
La serie D “doble burbuja” del MIT está basada en una estructura “tubo y ala” modificada que tiene un fuselage muy ancho para proveer elevación extra. La aeronave sería usada para vuelos domésticos para transportar 180 pasajeros en una cabina más espaciosa que la de un Boeing 737-800
El diseño fue uno de dos que el equipo, liderado por el Departamento de Aeronáutica y Astronáutica, presentó a la NASA el mes pasado como parte de un contrato de investigación de US$2.1 millones para desarrollar conceptos ambientales y de rendimiento que ayudarán a guiar la investigación aeronáutica de la agencia por los próximos 25 años.
Conocido como ”N+3” para denotar tres generaciones más allá de la flota de transporte comercial actual, el programa de investigación está enfocado a identificar tecnologías claves, tales como configuraciones de fuselaje y sistemas de propulsión avanzados, que permitirán que aviones más verdes vuelen hacia 2035.
MIT fue la única universidad dirigiendo uno de los seis equipos estadounidenses que ganaron contratos de la NASA en Octubre de 2008. Cuatro equipos dirigidos por MIT, Boeing, GE Aviation y Northrop Grumman, respectivamente, estudiaron conceptos para aviones comerciales subsónicos (más lentos que la velocidad del sonido), mientras que equipos liderados por Boeing y Lockheed-Martin estudiaron conceptos para aviones comerciales supersónicos (más rápidos que la velocidad del sonido).
Liderado por el profesorado y los estudiantes del AeroAstro, incluyendo su investigador principal Ed Greitzer, el Profesor de Aeronautica y Astronautica de H Nelson Slater, los miembros del equipo del MIR incluyen a Aurora Flight Sciences Corporation y a Pratt & Whitney.
Su objetivo fue desarrollar concepto para, y evaluar el potencial de, aviones subsónicos comerciales más silenciosos que quemaría 70% menos combustible y emite 75% menos óxido de nitrógeno que los aviones comerciales actuales.
La NASA también quería un avión que pudiera despegar de pistas más cortas. Diseñar un avión que pudiera cumplir con el criterio agresivo de la NASA mientras da cuenta de los cambios en el tráfico aéreo en 2035 – cuando se espera que el tráfico sea el doble- requeriría un “cambio radical”, de acuerdo con Greitzer. Aunque los autómoviles han sido objeto de extensos cambios de diseño durante el último medio siglo, “las siluetas de los aviones han permanecido básicamente igual durante los últimos 50 años”, según él, describiendo la estructura “tubo y ala” tradicional, fácilmente reconocible del fuselaje y alas de los aviones.
Dos aviones para dos misiones
El equipo del MIT respondió al reto de la NASA desarrollando dos diseños: la serie D “doble burbuja” de 180 pasajeros para reemplazar el Boeing 737, actualmente usado para vuelos domésticos, y la serie H “cuerpo de ala híbrido” de 350 pasajeros para reemplazar el avión clase 777 ahora usado para vuelos internacionales.
Los ingenieros concibieron la serie D reconfigurando la estructura tubo y ala. En lugar de usar un fuselaje cilíndrico singular, utilizaron dos cilindros parciales ubicados uno al lado del otro para crear una estructura más amplia cuyas secciones transversales se asemejan a dos burbujas de jabón unidas entre sí. También movieron los motores usualmente montados en las alas a la parte posterior del fuselaje. A diferencia de los motores en la mayoría de los aviones que a altas velocidades recogen el flujo de aire inalterado, los motores de la serie D recogen aire en movimiento más lento que está presente en la estela del fuselaje. Conocido como el boundary layer ingestion (BLI) –capa límite de ingestión-, esta técnica permite a los motores usar menos combustible para la misma cantidad de impulso, aunque el diseño tiene varias desventajas prácticas, tales como crear más estrés sobre el motor.
De acuerdo a Mark Drela, el Profesor de Dinámica de Fluidos Terry L. Kohler y diseñador líder de la serie D, el diseño mitiga algunos de las desventajas de la técnica BLI viajando cerca de 10% más lento que un 737. Además para reducir el arrastre y la cantidad de combustible que quema el avión, la serie D tiene alas más largas y delgadas y una cola más pequeña.
Aunque el avión viajaría un poco más despacio que un 737, él dice que algo de este tiempo podría recuperarse porque el tamaño más amplio del avión permitiría una carga y descarga más rápida.
La serie D no sólo cumple con la quema de combustible a largo plazo, la reducción de emisiones y la longitud de despeje exigidos por la NASA, pero también podría ofrecer amplios beneficios en el futuro cercano porque el equipo del MIT diseñó dos versiones: una versión de alta tecnología con una reducción del 70% de quema de combustible y una versión que podría ser construida con aluminio convencional y tecnología de jet actual que podría quemar 50% menos combustible y podría ser más atractiva como una alternativa de menor riesgo, a corto plazo.
Carl Burleson, el director de la Oficina de Ambiente y Energía de la Agencia Federal de Aviación dijo que en adición a su “realmente bueno desempeño ambiental”, la serie D es impresionante porque su diseño de burbuja es lo bastante similar a la estructura tubo y ala de los aviones actuales que sería más fácil de integrar a la infraestructura de los aeropuertos que los diseños más radicales. “Se tiene que pensar cómo una estructura de un aeropuerto puede soportarlo”, dijo. “Para otros diseños, se tendría que reformar fundamentalmente las puertas de los aeropuertos porque los aviones están configurados de manera muy diferente”.
Aunque la serie H utiliza mucha de la misma tecnología de la serie D, incluyendo BLI, se necesita un diseño más largo para este avión para llevar más pasajeros en distancias más largas. El equipo del MIT diseñó un cuerpo de aeronave de ala híbrida de forma triangular que mezcla un fuselaje más amplio con las alas para mejorar la aerodinámica. El cuerpo central más grande crea una elevación hacia adelante que elimina la necesidad de una cola para balancear el avión.
La estructura amplia también permite a los ingenieros explorar diferentes arquitecturas de propulsión para el avión, tales como un sistema distribuido de múltiples motores más pequeños. Aunque la serie H cumple con las metas de la NASA de reducción de emisiones y longitud de la pista, los investigadores dijeron que continuarán mejorando el diseño para cumplir más de los objetivos de la NASA.
El equipo de MIT espera escuchar de la NASA dentro de los próximos meses acerca si ha sido elegido para la segunda fase del programa, que va a proveer fondos adicionales a uno o dos de los equipos subsónicos en 2011 para investigar y desarrollar las tecnologías identificadas durante la primera fase. Los investigadores son conscientes que alguna tecnología de sistema de propulsión aún tiene que ser explorada.
Ellos han propuesto evaluar las interacciones entre el sistema de propulsión y la nueva aeronave usanto un túnel de viento de la NASA a gran escala. Incluso si los diseños del MIT no son escogidos para la segunda fase, los investigadores esperan continuar desarrollándolos, incluyendo la prueba de modelos más pequeños en el Tunel de Viento Wrigth Brothers del MIT y colaborando con fabricantes para explorar coómo hacer los conceptos una realidad.
Articulo en ingles aqui.
Otros articulos relacionados:
Arriba en el AIRE- lo vuelos trasatlánticos se vuelven más verdes
Lo que hay que saber antes de comprar un automóvil verde
El Estado Actual del Carro Eléctrico
Invirtiendo en Tecnología Verde
offtopic: Antanas Mockus se toma internet
Apr 4th
Los editores de wadooa apoyamos a Antanas Mockus para presidente de Colombia 2010 – 2014 e invitamos a nuestros lectores a hacer parte activa del apoyo via internet a Antanas Mockus. Puedes participar incluyendo cualquiera de las imagenes adjuntas en tu firma de correo, publicandolas en tus blogs y foros o imprimiendolas y pegandolas en carros y ventanas. Tambien puedes inscribirte al grupo de facebook que ya tiene mas de 130mil fans.
porque amo a colombia, antanas mockus presidente
evoluciona - antanas mockus presidente
apoyo a mockus - imagen para messenger y facebook
evoluciona vota por antanas mockus presidente de colombia
mi voto cuenta, antanas presidente
sticker 1 para el carro - mockus presidente
boton partido verde mockus presidente
sticker 2 para carro antanas mockus presidente colombia
Envia estas imagenes y links a tus amigos, utilicemos el poder de internet para apoyar el voto de independiente. El foro de empleo tambien esta apoyando a mockus.
¿Considerando energías renovables? Guía hacia una energía verde, limpia en el hogar
Mar 19th
Si ha hecho las cosas básicas para frenar el gasto de energía en casa, tales como instalar aislamiento para el tejado y las paredes e iluminación y electrodomésticos eficientes, entonces podría considerar instalar sus propias tecnologías de energía renovable.
Si ha hecho las cosas básicas para frenar el gasto de energía en casa, tales como instalar aislamiento para el tejado y las paredes e iluminación y electrodomésticos eficientes, entonces podría considerar instalar sus propias tecnologías de energía renovable.
Determinar que tecnología es más apropiada para su hogar es una buena forma de comenzar.
Las turbinas de viento son la tecnología de energía renovable icónica. Las turbinas pequeñas sólo son apropiadas en ciertas partes del país, si tienen líneas de división claras alejadas de otros edificios o árboles y si hay una velocidad de viento de no menos de 5 m/s. tenga en cuenta que en algunas áreas, levantar una turbina también necesita permiso de planeación.
Al contrario de la creencia popular las celdas fotovoltaicas solares no necesitan luz solar directa para trabajar, entonces se puede generar energía incluso en un día nublado.
Los paneles solares convierten la luz solar directamente en electricidad. Además de los páneles solares están los sistemas solares de calentamiento de agua que usan el calor del sol para calentar el agua, que puede ser usado directamente. Ambos están mejor ubicados en tejados que miren hacia el sur pero otras orientaciones también pueden trabajar, aunque menos eficientemente. Los sistemas solares sin duda son útiles para recortar el uso de energía, pero son costosos. Un equipo completo de celdas solares fotovoltaicas puede costar por encima de £10,000 y los sistemas térmicos solares alrededor de £4,300.
Bombas de calor de aire y tierra
Una bomba de calor de tierra usa tuberías enterradas bajo tierra (usualmente en el patio trasero) extrae calor de la tierra y el agua caliente para los radiadores en casa. Un sistema típico cuesta alrededor de £12,000 con costos de funcionamiento de cerca de £650 por año donde la bomba de calor provee toda la calefacción y el agua caliente. Puede ahorrar cerca de 540kg de dióxido de carbón y £160 al año si reemplaza sus sistema de calefacción central de petróleo o más si reemplaza calefacción de carbón o eléctrica.
Las bombas de carbón de aire extrae calor del aire externo de la misma manera que un refrigerador extrae calor de su interior y estos sistemas pueden operar y estos sistemas pueden operar con temperaturas externas tan bajas como -15C. Son más baratas de instalar que las bombas de calor de tierra – de £5,000 a £9,000 – pero no son tan eficientes con costos de funcionamiento para la calefacción y el agua caliente alrededor de los £790 por año. El sistema podría ahorrar más de 5,000 kg de CO2 y £700 por año si reemplaza un sistema eléctrico de calefacción.
Calefacción alimentada con madera
Una estufa de quema de leños o perdigones puede calentar un habitación sencilla o, para uso total del hogar, una caldera alimentada con madera puede reemplazar su actual sistema de caldera/calefacción. Puesto que la caldera usa madera, sólo emitirá el CO2 que fue absorbido a medida que el árbol fue creciendo en primer lugar. Si la madera ha crecido responsablemente y están creciendo nuevas plantas para reemplazar la madera cortada para hacer combustible, los sistemas alimentados por madera son carbono neutrales esencialmente.
Una estufa independiente cuesta cerca de £3,000, mientras que una caldera alimentada automáticamente puede ahorrar hasta £9,000. Pero los sistemas alimentados con madera pueden ahorrar más de 9,600 kg de CO2 por año si reemplazan un sistema de quema de carbón.
Hidroelectricidad
Finalmente, está la hidroelectiricidad a pequeña escala. Esta usa agua corriente para hacer girar una turbina que genera electricidad. Entre más rápido fluya el agua y entre más agua halla más electricidad se podrá producir. Claramente sólo es adecuado para persona con un arroyo cerca.
tomado de Guardian.co.uk
Articulos relacionados
Cómo vivir en una casa eco-amigable
Bolitas comprimidas de aserrin como biomasa es mas barato que gas y petroleo para calefacción
Materiales y características de productos eco-amigables
El cambio sucede: ¿La fotosíntesis artificial energizará al mundo?
Mar 11th
Una botella de agua potable podría proveer suficiente energía para el mantenimiento total de una casa en el mundo desarrollado
Una botella de agua potable podría proveer suficiente energía para el mantenimiento total de una casa en el mundo desarrollado si Dan Nocera se sale con la suya. Un químico del M.I.T. y fundador de la compañía Sun Catalytix, Nocera ha desarrollado un catalizador basado en cobalto que le permite almacenar energía de la misma manera en que lo hacen las plantas: separando el agua.
“Casi toda la energía solar es almacenada en separación de agua”, dijo Nocera en la conferencia inaugural de ARPA-E en Marzo 2. El Catalizador Solar se encuentra entre cinco compañías que han recibido fondos del gobierno para desarrollar “combustibles solares directos”, apodados “electrocombustibles” por ARPA-E, la nueva Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (Advanced Research Projects Agency) para tecnologías de energía transformacional. “Emulamos la fotosíntesis para el almacenaje a gran escala de la energía solar”.
De acuerdo a Nocera, su Nuevo sistema puede trabajar a temperaturas y presiones ambiente, sin corrosión en un simple vaso de agua, incluso en agua contaminada. “Si usted necesita agua pura para almacenaje de energía, ellos la tomarán”, dice Nocera. “Utilice en su lugar agua turbia”. De hecho, Nocera ha estado probando su prototipo en agua no tratada del Río Charles en Boston. Y es barato, no $12,000 por kilovatio como los electrolizadores comerciales que hacen lo mismo. “Eso no va a ayudar a la situación energética en Estados Unidos o la gente pobre del mundo.”
Usando la electricidad generada por la matriz fotovoltaica de cinco por seis metros, Nocera dice que puede dividir suficiente agua en menos de cuatro horas “para almacenar suficiente energía para un hogar estadounidense promedio” por un día, un poco más de 30 kilovatios hora. “Necesitamos hacerlo al viejo estilo estadounidense de hacer uno pequeño y luego fabricar este sistema para dárselo a las masas”.
¿Su ejemplo? El automóvil. Después de todo, en 1898, líderes civiles preocupados de todo el mundo se unieros porque las estimaciones predecían que Londres sería enterrada bajo tres metros de estiércol en sus tazas actuales de crecimiento; Nueva York tendría pilas alcanzando el tercer pilo de los edificios. En dos décadas, ese problema había desaparecido. “No vieron venir la industria automotor”, dijo Nocera. “El cambio sucede.”
Por: David Biello
Modelo Fresco para un Planeta Caliente
Mar 8th
Aun si el calentamiento global no es cierto, es una gran oportunidad para cambiar nuestras fuentes de energia no renovables
Explora Cómo la Cooperación Internacional puede Mitigar el Cambio Climático
En su libro reciente, “Strategic Bargaining and Cooperation in Greenhouse Gas Mitigations”, Zili Yang de la Universidad de Binghamton sugiere formas en las que los gobernantes podrían trabajar juntos de manera realista para reducir las emisiones de dióxido de carbono. También presenta un caso para frenar el uso de combustibles fósiles, sea que contribuya o no al cambio climático.
Yang, un profesor de economía dice que si el calentamiento global es en efecto real, entonces un gobierno racional debería hacer algo. Y supongamos, de manera hipotética, que el cambio climático no es verdad. Se podría quemar combustible fósil a nuestro antojo. Tarde o temprano tropezaremos con una situación que requerirá que adoptemos una nueva tecnología. Si usamos el cambio climático como una excusa para llegar antes a la energía alternativa, esto no dañará a nadie, según Yang.
Yang usa la teoría del juego para crear un análisis costo-beneficio de las acciones que los países pueden tomar para frenar el calentamiento global. Su trabajo no es político, en lugar de esto aplica modelado y lógica al asunto. Yang dice que los defensores hacen el argumento, algunas veces sin justificación y son un tanto emocionales. Mi aproximación muestra el incentivo de hacer algo.
Yang cree que los asuntos económicos asociados con el cambio climático deben ser considerados en tándem con ciencias naturales. Los investigadores que trabajan desde esta perspectiva multidisciplinaria han creado los modelos de “evaluación integrada”(EI) que toman en cuenta la climatología, la ecología, las ciencias regionales y la ingeniería así como asuntos económicos.
Hay muchos modelos EI, incluyendo un sistema influyente en el que Yang jugó un papel desarrollándolo mientras era un estudiante de posgrado en la Universidad de Yale durante los años 90. Ese modelo, llamado “Regional Integrated Model of Climate and the Economy, RICE” (Modelo Regional Integrado del clima y la Economía), es bastante simple y pequeño, dice Yang, quién también ha trabajado en modelos mucho más largos. Yang piensa que un modelo pequeño tal como RICE es “hermoso”, aunque el algoritmo y los escenarios de simulación puede parecerle complejo a los no expertos. Explica que un modelo simple puede contar más historias.
En su libro, Yang toma el modelo RICE y lo lleva a aportar en otro área caliente de la economía: la teoría del juego. La teoría del juego le permite a los economistas examinar el proceso de toma de decisión en un escenario en el cual hay múltiples personas tomando decisiones y estas acciones afectan otras personas.
Yang escribe en “Strategic Bargaining and Cooperation in Greenhouse Gas Mitigations” que el observa la evaluación integral y la teoría del juego como picos gemelos en la investigación económica en cambio climático desconectados por cualquier puente. Él se dispone a cambiar esto, con un computador poderoso y financiamiento de investigación del Departamento de Energía.
Entre las conclusiones más importantes del libro es que los acuerdos climáticos no pueden requerir mucho de las naciones industrializadas o muy poco del resto del mundo.
Yang dice que con el cambio climático, todos contribuyen al problema. Todos emiten CO2 y el daño ambiental sera sentido por todos. Entonces, en esta situación no es eficiente tener sólo unos países cargando todo el peso.
La investigación de Yang ha atraído la atención internacional. Yang habló el verano pasado en la conferencia de cambio climático en Venecia y pasó el semestre de otoño de 2009 en sabático en la Université Catholique de Louvain en Bélgica.
Según Carlo Carraro, un economist ambiental quien es rector en la Universidad de Venecia y fue organizador de la conferencia allí, el libro de Yang provee una explicación clara de herramientas analíticas importantes que son cruciales para entender y analizar un incentivo para un país para controlar el cambio climático. Y añade que el modelo de Yang provee información crucial para los responsables de las políticas públicas que participan en las negociaciones climáticas de 2009 en Copenhagen.
Influenciar estas discusiones está en la esencia de las ambiciones de Yang para su trabajo. Para él en 15 años a partir de ahora, desde el punto de vista de la ciencia, todo acerca del cambio climático debería estar claro. Pero para ese momento, ¿estarán los seres humanos aún habilitados para hacer algo? Probablemente será muy tarde. Ahora la gente está debatiendo si el calentamiento global es verdad. Lo que los economistas pueden hacer es sugerir algún tipo de aproximación política razonable.
Tomado de newswise
Haciendo la Energía Limpia más Apetecible
Mar 8th
Premiar via tarifas diferenciales a los productores de energias renovables es un forma facil de promover las inversiones en renovables
El Instituto para la Economía Pública en la Universidad de Alberta invitó recientemente a una serie de respetados especialistas a escribir ensayos breves centrándose en un reto de política pública enfrentado por el gobierno provincial. Este artículo es acerca de un mecanismo para estimular el desarrollo de la generación de energía verde.
La electricidad es una característica esencial de la vida moderna. Suponer que pudiéramos vivir sin ella es una proposición insostenible. Al mismo tiempo, la forma en que la mayoría de los habitantes de Alberta son suministrados con electricidad afecta el medio ambiente, así como a las personas que viven en las comunidades dónde se encuentra la infraestructura para la generación y transmisión de electricidad.
La electricidad en Alberta es generada principalmente plantas de energía de carbón quemado, grandes y centralizadas. La generación de energía produce el 22% de los 234 megatones de la emisión anual del gas de invernadero de Alberta. La combustión de carbono es una fuente importante de la acidificación de la polución del aire y es la mayor fuente causada por los humanos de mercurio persistente y tóxico.
Mientras Alberta lucha para reducir estas emisiones sobre supuestos de mejoramiento continuos, los problemas asociados con esta polución no han sido eliminados.
La minería de carbón a cielo abierto transforma el paisaje y desplaza a los Albertanos que han vivido en la tierra por generaciones. Una vez generada, la electricidad debe ser guiada hasta el punto de uso en líneas de transmisión, lo que crea impactos ambientales y comunitarias y gasto de electricidad (a través de perdidas debidas a la resistencia en los cables) y en años recientes ha provocado resistencia política significativa.
Además, sistemas de transmisión de electricidad de gran escala con generación centralizada (también conocidos como “grids”) son vulnerables a interrupciones, tanto accidentales como deliberadas, que pueden afectar a grandes poblaciones y representan un riesgo de seguridad de suministro.
Proveer energía a los habitantes de Alberta mientras se minimizan estos impactos y riesgos es un reto que puede ser logrado a través de políticas gubernamentales. Generación de energía renovable cerca al lugar del consumo, o la menos integrada con esta, es tanto factible técnicamente como disponible comercialmente. Estos sistemas de energía limpia incluyen generación solar y eólica, así como alunos sistemas basados en biomasa.
Con base a un ciclo de vida total (medido en una escala de 15 a 20 años), el costo de producción de energía limpia es más bajo y menos volátil que usar combustibles fósiles. Y sí las externalidades ambientales fueran incluidas, los costos seguirían siendo más bajos.
De hecho, los sistemas de energía limplia son los medios por los cuales los Albertanos pueden satisfacer una de nuestras necesidades más básicas, según Miguel Mendonca de Feed-in Tariffs, “usando fuentes de energía que son gratis, sin límites y benignas ambiental, social y geopolíticamente.
Sin embargo, los costos de capital iniciales de los sistemas de energía renovables y alternativos son altos, así que en la tradición ambiental económica que ignora las externalidades sociales y ambientales, el retorno en periodos de inversión es largo. En consecuencia, la adopción amplia de energía alternativa y renovable no ha ocurrido.
Lo que se necesita es una herramienta política temporal que superará este obstáculo para nuevos adoptantes de tecnologías energéticas renovables y alternativas. Este instrumento político –una tarifa de alimentación- estaría en su lugar por un periodo limitado y luego eliminado mientras el costo de las tecnologías de energía renovable y alternativa disminuye con el tiempo.
Una tarifa de alimentación es una pago premio para los productores de energía limpia durante un periodo específico que hace que la instalación de un sistema de energía renovable una inversión rentable y segura. Es un premio calculado basado en el costo de una tecnología de energía renovable particular en el momento de compra. Esto permite a los inversionistas recobrar el costo de su inversión más una taza de retorno razonable, a través de pequeñas elevaciones en las tarifas pagadas por la electricidad que entregan. El premio disminuye con el tiempo en la medida en que el costo actual de la tecnología disminuye y/o la fijación de precios refleja sus costos ambientales verdaderos.
El costo del premio es distribuido entre todos los contribuyentes como una parte del costo de la electricidad o a través de un mecanismo de contrato a largo plazo tal como un acuerdo de compra de energía.
Otras características de las tarifas de alimentación son:
- Asegurar acceso a la red eléctrica a todos los productores de energía renovable.
- Términos suficientemente largo para brindar seguridad a los inversionistas.
- Monitoreo regular para asegurar que los premios generen retornos justos, pero no son un derroche de los recursos de los contribuyentes.
Más adelante, las tarifas de alimentación pueden ser diseñadas para apoyar escalas diversas de instalaciones de energía renovable desde granjas eólicas o matrices solares grandes, hasta proyectos de generación de energía micro-renovables que soportan hogares individuales, negocios o templos. Para personas como los Albertanos que valoran la auto-confianza, una tarifa de alimentación es algo que podría ayudarnos a cada uno de nosotros a acercarnos a este ideal.
Articulo original en ingles por MILES KITAGAWA
La Ciudad como un Ecosistema: Nuevos Modelos para Ciudades y Paisajes Sostenibles
Feb 24th
La utopia de la ciudad ecologica y autosostenible
Mientras que los ingenieros y las compañías de energía desarrollan planes para la producción de energía alternativa que les permitirá a los humanos continuar manteniendo sus patrones de consumo, de otras maneras insostenibles, Steve Luoni ataca el problema de los recursos limitados desde un ángulo radicalmente diferente. Enfatizando la ciudad como ecología, o ecosistema, Luoni y sus colegas en el Centro de Diseño Comunitario de la Universidad de Arkansas lideran el movimiento hacia un diseños inteligente de paisajes urbanos que reducirán el consumo de energía y limitará el impacto del ser humano en el ambiente.
Luoni se enfoca en seis modelos de diseño que demuestran lo esencial de lo que él llama ecologías recombinantes, que son centros y paisajes urbanos que se caracterizan:
- Urbanismo de las cuencas, o re-wilding (recuperar el mundo silvestre) a ríos y arroyos
- Diseños de autopistas sensibles con el contexto
- Calles verdes y compartidas
- Desarrollo orientado hacia el tránsito
- Foresta urbana y, quizás lo más importante
- Desarrollo de bajo impacto.
Según Luoni, las ecologías recombinants ofrecen nuevas fomas de manejar la energía ya que requieren menos combustibles fósiles al recombinar medidas sociales y ambientales en el desarrollo económico. Resuelven problemas a través del uso de patrones urbanos y biológicos simultáneamente. Su diseño promueve auto-organización, surgimiento, resiliencia y formas productivas de retroalimentación entre el ambiente y la ciudad. Hechas de manera apropiada, las ecologías recombinantes manejan el capital natural en la entrega de servicios urbanos y ambientales. Exactamente, ¿cómo se resuelven los problemas urbanos modernos –fuentes de polución no puntuales, pobre control de inundación y calidad del agua, erosión y alteración del clima- a través de patrones biológicos? En Campus Hydroscapes, un poyecto de regeneración de cuencas de 2000 pies para el campus de the College Branch on the University of Arkansas, Luoni y sus colegas propusieron la restauración de las funciones ecológicas de un arroyo urbano que atraviesa por complejo atlético de la universidad.
Mientras que estructuras masivas, como el estadio de futbol universitario y la cancha de baloncesto, no pueden ser removidas, el equipo de diseño propuso “re-wilding” secciones expuestas del arroyo reintroduciento árboles y plantas nativos para estabilizar las orillas. También incorporarán un canal natural de rápidos-deslizamientos-remansos diseñado para controlar mejor la erosión y restaurar la anchura de la planicie de inundación, incluyendo las áreas de parqueo con superficies permeables, para mitigar la inundación y permitir que la naturaleza trate los contaminantes y otros químicos en el sitio. El plan también incluye un parque y áreas recreativas a lo largo del corredor ribereño.
El concepto de Campus Hydroscapes ejemplifica lo que los diseñadores urbanos y ecologistas llaman urbanismo de cuencas hidrográficas. Basado en ciencias ecológicas, el urbanismo de cuencas propone restaurar las funciones ecológicas, tales como el control de la erosión, el tratamiento de residuos y el secuestro de carbón, en áreas ribereñas a la vez que se crean redes urbanas de parques lineales, espacios vecinales abiertos e instalaciones peatonales.
Con la asistencia de la Agencia de Protección Ambiental, el profesor de ingeniería ecológica Marty Matlock y una firma local, McClelland Consulting Engineers Inc., el equipo de Luoni también está trabajando en Porchscapes, un vecindario asequible de 42 unidades en un terreno de 8 acres en el suroriente de Fayetteville. El proyecto es un ejemplo de desarrollo de bajo impacto, un tipo de desarrollo residencial o comercial en el cual el diseño de calles y los sistemas de agua lluvia son modelados al estilo de la naturaleza para manejar la lluvia localmente a través de una red de tratamiento vegetativo que mantiene el agua en el sitio. En contraste con la infraestructura convencional que simplemente transporta el agua lluvia a un punto simple a través de tubos, cuencas de drenaje, canaletas y alcantarillas y por lo tanto no ofrece ningún servicio ecológico más allá de la detención y el almacenamiento, el desarrollo de bajo impacto sostiene un estado hidrológico predesarrollado usando técnicas que infiltran, filtran, almacenan y evaporan el agua de lluvia. Esto se logra a través de una red continua de filtros de sedimento, filtros de caja de árbol, jardines de agua lluvia, biocenagales, cenagal, cuencas de infiltración y prados húmedos.
En Visioning Rail Transit en el noroccidente de Arkansas: Lifestyle and Ecologies, el centro de estudio que promociona apoyo político y de base para la construcción de un sistema de tren ligero, Luoni argumenta que el noroccidente de Arkansas puede ser un modelo nacional de crecimiento inteligente se la región moldea progresivamente su expansión basada en desarrollo orientado hacia el tránsito en lugar en lugar de buscar la expansión retroactivamente construyendo calles para alcanzar nuevos desarrollos en las márgenes de sus varias comunidades. Luoni enfatiza que la localización geográfica y los patrones de crecimiento de las ciudades de la región son ideales para el tránsito de un tren ligero.
Él no es el primer planeador en enfatizar que sólo sistemas de vías de camino fijos, tales como subterráneos o trenes ligeros, estimula a los desarrolladores a construir vecindarios caminables, de uso mixto. Tales sistemas optimizan la eficiencia de transportación de una región, generan revitalización del centro de la ciudad, disminuyen el consumo de tierra y energía y facilitan el comercio basado en vecindario más allá del supermercado de los suburbios.
Según Luoni, un sistema de transporte que incluya trenes provee mayor opciones de tránsito. Incrementa el acceso a poblaciones de alto tránsito mientras que reduce la congestión y los costos de transporte individual.
Los sistemas de trenes ligeros concentran la población, lo que disminuye el estrés de ser forzado a llegar con más o diferentes fuentes de energía, dice Luoni. Estos sistemas funcionan más eficientemente como un sistema de transporte de pico de demanda. Los carros y los buses, como medios de transporte, distribuyen la población y no crean beneficios económicos y sociales.
Según Luoni, ver y diseñar la ciudad como un ecosistema facilitará menor consumo de energía y de tierra a través de soluciones novedosas que traerá consigo cretividad social y un sentido de lugar.
Invirtiendo en Tecnología Verde
Feb 8th
Acciones de tecnología verde para comprar en el 2010.
A largo plazo se esperan grandes utilidades con los negocios verdes
Si está esperando hacer algo de dinero en la bolsa de valores invirtiendo en tecnología verde o energía alternativa, este no es un sector fácil para apostar, según Steve Milunovich, analista en energía alternativa de Bank of America Merrill Lynch. Según él muchas áreas de energía alternativa necesitan subsidio del gobierno porque la tecnología es aún muy costosa para competir con el carbón, el aceite y el gas natural. Pero si puede escoger el ganador, le puede ir realmente bien.
Para la muestra: First Solar. Cualquiera que haya comprado acciones del fabricante de paneles solares poco después de hacerse pública en 2006, cuando el costo de la acción estaba alrededor de US $20, se ha beneficiado bastante. Las acciones de First Solar se comercian alrededor de US $113; la compañía tiene una valoración en el mercado de US $9.6 billones.
Milunovich no es particularmente optimista acerca del retorno de inversión en el sector solar como un todo en estos días. Tiene una valoración neutral de First Solar y de bajo desempeño para SunPower. Según él, el sector solar ha tenido un desempeño muy bajo durante los últimos dos años. Todos están preocupados de que la reducción alemana de la tarifa de alimentación dañe el mercado. ¿Su recomendación para invertir en energía solar ahora? Fabricantes de paneles chinos de bajo costo, incluyendo Suntech Power Holdings, Trina Solar y Yingli Green Energy Holding. (First Solar, SunPower, Trina Solar y Yingli Green Energy Holding son clientes de inversión bancaria de Bank of America Merrill Lynch).
Un sector donde Milunovich ve crecimiento estos años es la red inteligente de energía (Smart Grid). Las empresas electrificadoras en California y en otras partes están instalando metros electrónicos de dos vías en los hogares de sus clientes con la esperanza de que las personas que tienen más información sobre su uso de electricidad frenen su consumo. Un beneficiario de esta tendencia es Itron, una compañía que ha estado fabricando metros para electricidad, gas y agua por muchos años. Itron tuvo ingresos de US $1.6 billones durante los últimos cuatro trimestres y una capitalización de mercado de US $2.5 billones.
Otro mercado relacionado con rede que le gusta es: EnerNOC, un intermediario entre las empresas de energía eléctrica y los clientes comerciales e industriales. En momentos de demanda máxima las empresas energía eléctrica pueden dirigirse a EnerNOC y, por un costo, pagar para tener más usuarios comerciales de reducción de energía en su consumo. EnerNOC ha instalado un software con sus clientes que los puede habilitar para que esto ocurra de forma prácticamente automática. Actualmente, las ganancias están alrededor de los US $200 millones pero Milunovich piensa que se convertirá en una compañía de un billón de dólares. EnerNoc es el mayor jugador en lo que es llamado el negocio de demanda-respuesta.
En el sector de iluminación Milunovich recomienda comprar Cree, un fabricante de diodos de emisión de luz (LED). Estos bombillos usan 70% menos energía que los bombillos incandescentes tradicionales, pero debido a su alto costo son tan sólo una pequeña parte del mercado de iluminación. Philips predice que los LED darán cuenta del 80% al 90% del mercado general de iluminación de US $100 billones para 2020. Cree ya es una acción costosa, se comercializa a 9 veces sus US $650 millones en ganancias y 81 veces sus US $67 millones en ingresos netos.
De los fabricantes de baterías avanzadas (compañías que producen baterías de iones de litio para carros híbridos o totalmente eléctricos) Milunovich favorece Ener1. Pero, sus ingresos se han reducido en US $30 millones, la compañía está lejos de ser rentable y existe mucho riesgo en este sector. Las baterías de iones de litio son bastante costosas y es difícil reducir el costo rápidamente. Algunos analistas sugieren que habrá un exceso en la oferta de baterías de iones de litio una vez que la capacidad de fabricación planificada esté lista y andando.
Los inversionistas pueden hacerlo bien comprando acciones de tecnología verde seleccionas. Mejor si se atienen al viejo consejo de no poner todos los huevos en una misma canasta.
Tomado de Forbes
Los Nuevos Aparatos y Dispositivos Eco-amigables del 2010
Jan 28th
En CES 2010 fueron expuestas muchas soluciones para los amantes de la tecnología con consciencia ecológica, desde aparatos nuevos y energéticamente más eficientes hasta formas de hacer que aquellos que ya se poseen sean más amigables con la Tierra. Desde bicicletas eléctricas y morrales eléctricos alimentados con energía solar hasta carros eléctricos, cargadores de energía solar, los dispositivos eco-amigables fueron básicamente las superestrellas de la función. He aquí una mirada rápida:
Todo tipo de perifericos como mouse, teclado, audifonos y demas pueden conseguirse del ecologico bambu
Dispositivos de Bambú: Según Treehugger, el fabricante, estos dispositivos periféricos para computador eco-amigables hechos de bambú tienen un menor impacto sobre el ambiente y pueden incluso ayudar a la gente a cuidar más el producto y conservarlo por mayor tiempo.
Base de Carga Solar: Regen introdujo una forma elegante, eco-amigable de cargar el iPhone o el iPod. Regen ReNu es un cargador y una base de carga solar modular para iPhone o iPod con un diseño futurista e inusual. Las partes claves son un gran panel solar con una batería interna yuna base de carga elegante para iPhone. El panel solar puede ser fácilmente removido de la base y situarla baja la luz solar. La estación de carga tiene muchas funciones:
- carga su teléfono movil o iPod.
- permite la sincronización entre su dispositivo y el computador vía USB.
- muestra la cantidad de energía restante en el panel solar ReNu y cuánta energía solar fue recolectada en un aparato LCD integrado.
- puede operar en modo híbrido (cargarse desde el panel solar o desde un enfuche eléctrico).
El tiempo de carga de la batería del panel solar integrado es de 7 horas al aire libre bajo luz de sol directa y de 14 horas en el interior bajo luz de sol directa. El 50% de su capacidad es suficiente para cargar completamente el Apple iPhone. Cargar completamente el teléfono móvil toma aproximadamente 1.5 horas.
Cargador solar para el iphone / ipod touch
Cargador YoGen: Este cargador portable carga los aparatos celulares en el mismo tiempo que toma cargarlo desde un enchufe eléctrico y sólo se necesita tirar de un cable por unos pocos minutos para ponerlo a andar. Convierte su energía en carga para sus dispositivos. Cuando se hala el cable hace girar un volante diminuto que produce una corriente estable de aire –por encima de los 5 vatios- para aparatos pequeños y portátiles. Un minuto de halado es suficiente para cargar un teléfono celular, según la compañía. Aún mejor, la compañía lo vende por 40 dólares y está disponible de inmediato.
Cargador de Batería Miniwiz: el cargador saca ventaja de dos diferentes fuentes de energía verde para cargar los dispositivos: el sol y el viento. El cargador portable tiene un panel solar y un ventilador para recargar dos baterías AA que se pueden usar para energizar varios dispositivos electrónicos que soportan carga USB. También puede ser usado como un cargador de batería convencional cuando los elementos no son favorables. Está disponible por sólo 50 dólares.
Bombillos E-Core LED Toshiba: Una lámpara E-Core que emite lo equivalente a 40 vatios de un bombillo incandescente consume sólo 4.3 vatios y eso es sólo cerca de la mitad de los 10 a 13 vatios necesarios para un bombillo CFL. Toshiba anunció que sus bombillos estarán pronto en el mercado de Estados Unidos. Un bombillo E-Core tiene una expectativa de vida de 40.000 horas, 40 veces más que los tradicionales bombillos incandescentes y al mismo tiempo reduce las emisiones de CO2 en un 85% comparativamente.
VAIO W® Series 212X Eco Edición: Esta VAIO cuenta con un chasis plástico hecho de CDs reciclables en un 23%. También viene en un elegante estuche reutilizable hecho de botellas PET. Comprometido con el ambiente Sony también ofrece programas de entrenamiento y reciclaje.
Administrador Remoto de Dispositivos Oregon: Este administrador remoto puede rastrear el uso de energía de hasta 8 diferentes toma corrientes (cada una con su propio transmisor) desde un único aparato. Está compuesto de dos dispositivos: un transmisor remoto situado entre un aparato eléctrico y un tomacorriente, y un dispositivo que muestra cuánta energía está consumiendo. Existen dos tipos: el básico (Wireless Appliance Manager) que maneja un solo aparato y el avanzado (Advanced Wireless Appliance Manager) para los verdaderos obsesivos, que puede manejar hasta 8 transmisores a la vez.
Bicicleta Electrica con tecnologia hibrida
Bicicleta Eléctrica Sanyo: Eneloop es la nueva bicicleta eléctica de Sanyo, puede ser una buena alternativa para facilitar la transición del carro a la bicicleta. La bicicleta Eneloop le ayuda a los ciclistas con el pedaleo. Un vocero de Sanyo dijo: “se siente como si estuviera manejando una bicicleta normal, excepto que usted no hace el trabajo”.
La directora ejecutiva del Centro para Energía Sostenible de California, Irene Stillings, afirma que Sanyo está demostrando un compromiso real al encontrar soluciones novedosas para el transporte sostenible con la bicicleta Eneloop porque provee a los ciclistas una oportunidad para viajar mayores distancias sin que la persona tenga aumentar su resistencia física.
Los conductores de prueba de la bicicleta eléctrica Eneloop experimentarán la nueva función de carga de circuito que al mismo tiempo genera electricidad y carga la batería mientras está en uso. Esta función controla el nivel de energía o frenado necesario, dependiendo de la inclinación del camino. Con un sistema de manejo de dos ruedas en el que la rueda trasera es impulsada por el pedaleo humano y la delantera es energizada por un motor eléctrico, esta bicicleta híbrida está diseñada para ofrecer al ciclista un paseo más estable y seguro.
Chevy Volt: Es un carro eléctrico de rango extendido (E-REV por sus siglas en inglés) y es esto su diferencia crucial de otros híbridos: opera enteramente como un carro eléctrico por las primeras 40 millas después de una carga completa. No quema gasolina durante estas millas, extrayendo energía de una batería de 400 libras de iones de litio que contiene 16 kilovatios/hora. La corriente de esa batería energiza un motor eléctrico de 150-hp que impulsa las llantas delanteras del Volt.
Articulos Relacionados
